★三たび美山へ

　特に予定のない土曜日、私としては珍しく朝早く？起きだしてしまったので、どこかへ出かけたくなった。

　幸い、まだ天気もしばらくは持ちそうだ。

　滅多にないことに、家人も同行できるというので、桜を求めて京北・美山に行くことにした。

　とはいえ、私は今春３度目になる。何か目標があったほうがいいと考え、昨初冬に見送った日本一背の高い木、美山の三本杉を見に行くことにした。

　家人は「おいしいものを食べるのだけが楽しみ」と薄情なことを言うのだが、京北にそんなものがそうそうあるわけもない。

　いつぞやのフレンチの線も考えたが、予約が必要なことと高すぎるのとで却下、「蕎麦美庵　物味遊山」を目指すことにする。ここは、1500円または1800円で、前菜・サラダ・メイン付きの十割蕎麦を食べることができる。

　ちょうどお昼ごろに着いて昼食をすませ（満足感高し）、ウッディ京北でたまたま見かけた「田中店（たなかみせ）」の食パン（山食）を買い（おいしかった！）、黒田の百年桜を横目に見ながら、一路 美山の三本杉を目指す。大悲山峰定寺の駐車場に車を駐め、林道を歩くこと30分で目的の場所に着いた。

　その辺の木もほとんどが杉で、それなりに大木と言えるようなものも散見されるのだが、所詮は植林、三本杉の迫力はまったく別物である。「がっかり名所」を覚悟していた身には、十分すぎる巨木だった。

（高さが日本一だというんだから、そりゃそうですよね・・・）

　車に戻るまで雨が降らなかったのも僥倖である。

　帰りは、ちょうど満開の黒田の百年桜を傘をさして観賞する。前回は、まだちらほら咲いているだけだった。

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　３度来ても、京北はその度に満開の桜で迎えてくれる。まずはソメイヨシノ、次に枝垂れ桜、さらには百年桜というように。

　いや、そう単純ではなく、いろんな種類の桜やら桃？やらハナズオウやらがそこここで競うように咲き誇っている。

　私の車で、バイクで、そして家人の車でも、もはや走り飽きた道なのだが、それでもやはり、京北の春は格別だ。